Opplev blomstringen i fruktbygdene om våren

Inspirert av regnbuen

På turens første dag får du oppleve den mest utrolige floraen du har sett utendørs i Norge - garantert.

Siden 1960-tallet har planteeksperter på Vestlandet, anført av familien Bryn, anlagt den reneste tropeøya i fjordbassenget mellom Stavanger og Tau i Rogaland. Delvis på grunn av landets mildeste klima, delvis på grunn av dyktig leplanting, kan du se tropiske vekster som ikke finnes naturlig på våre breddegrader. En egen palmehage med Hollywood-palmer, bambushage, japanske banantrær, spansk koreik og kaktuser er blant de tematiske samlingene. Hver vår plantes det også ut 50.000 blomster. Ifølge parksjef Olav Bryn er regnbuen inspirasjonskilde til hagene.

Turen til Flor & Fjære foregår med to daglige båtavganger fra kaien i Stavanger sentrum. Tilbudet består av båtreisen tur/retur, omvisning i tropehagene og gourmetmiddag i øyas restaurant, som har servert kresne gjester siden 1995. Her får du smake urter og grønnsaker fra hagen som tilbehør til regionale kjøttretter og delikatesser fra havet.

Eventyrlige Hjelmeland

Hvis du ikke strander i gourmetbyen Stavanger, er det på tide å entre fjordene gjennom Ryfast-tunnelen i retning Hjelmeland og Ryfylke.

Den timeslange kjøreturen byr på et veritabelt sceneskifte, fra det havnære og lave kystlandskapet til høye fjell og dype fjorder i Ryfylke.

Vårblomstringen i Ryfylke er spesielt intens på lille Helgøy i Årdalsfjorden. For å komme til de landfaste øya, kjører du via Fister og Grønvik.

Når du kommer over fjellet mellom Årdal og Hjelmeland, ser du utover et storslått kulturlandskap med blomstrende eple- og plommetrær, irrgrønne jorder og sauer som beiter langs innløpet til Jøsenfjorden. Midt imot troner den 500 meter høye Bandåsen på øya Ombo, som er dekket av blomstrende frukttrær og frodig løvskog.

Mye av fruktblomstringen i Hjelmeland finner du i kort avstand fra ferjekaien. Fra Apal Sideri kan du se ferja krysse fjorden, og for å komme til OmCider svinger du av mot Vormedalen på RV660 og fortsetter til gården Fevoll. På begge fruktgårdene kan du få guidet omvisning mellom frukttrærne og smaksprøve i gårdsbutikken.

1600-talls renessanse

Etter en idyllisk ferjetur til Nesvik fortsetter ferden. Ta gjerne en stopp på fruktgarden Eiane Gard, før du fortsetter gjennom spredt bebodd fjordlandskap over små fjellpass og gjennom fruktblomstrende daler fram til Jelsa, Ryfylkes best bevarte strandsted. Bygdesenteret er spekket med historiske trehus, med kirka fra 1647 i renessansestil som et høydepunkt. Det finnes også hvite badestrender og båtutleie, og en glimrende restaurant på Jelsa Hotell. Det finnes hurtigbåt til Hebnes og Jelsa fra Stavanger.

En annen unik severdighet på Hebnes er vingården Midtsommar, som tar imot besøkende for første gang i 2022. Vinbonden har satt ut flere tusen ranker med værføre druesorter som Solaris, Rondo, Leon Millot og Regent, i tillegg til super-vinbæret Haskap, som er egnet til rødvin.

Hvis du har tid igjen etter vinsmaking og middag, kan du finne et utkikkspunkt mot fjorden i vest, hvor sola tar et magisk farvel med Ryfylke når det er godvær.

Veivalgets kvaler

Våren er en sann åpenbaring langs hele det frodige Vestlandet, men fruktblomstringen i Hardanger står i særklasse. For å komme fra Jelsa til Odda, innfallsporten til Hardanger sørfra, må du velge mellom tre spektakulære ruter. E13 via Suldalsosen og Røldal er er nasjonal turistvei og byr på utsikt over vakre avsidesliggende Suldalsvatnet og fjellovergangen til Røldalsvatnet, før du igjen krysser høyfjellet mellom Røldal og Odda. Det andre alternativet er RV520, som i tillegg til høyfjellsovergangen til Røldal tilbyr en rasteplass i Sauda, en industribygd uten sidestykke i hele landet. Det tredje og siste alternativet er å ta Indre Ryfylkeveg opp til Vindafjorden og derfra følge hovedveien gjennom Ølen og Etne langs Åkrafjorden. Hele turen går gjennom billedskjønt landskap, men dagens virkelige naturopplevelse har du i vente.

Sideriet i Sørfjorden

Industribyen Odda er både vakker og grim, ikke minst på grunn av det nedlagte smelteverket og den aktive industrihavna som dominerer området. Uansett er de voldsomme fjellene med Folgefonna i vest og det tindrende blåsvarte vannet i Sørfjorden et syn av de sjeldne, selv på Vestlandet.

Utover fylkesveien langs Sørfjorden blir det stadig tydeligere at du er kommet til Hardanger. Omgitt av bugnende frukthager med eple, plomme, morell og pære som blomstrer om kapp i mai og juni, dukker Aga Sideri opp. Nå har du sjansen til å oppleve hva tusen års siderproduksjon i Hardanger har resultert i: Utsøkte, elegante og staute eplesidere som selv franske og italienske vinbønder vil nikke anerkjennende til.

Magien i Utne

Hvis den tre timer lange omvisningen med prøvesmaking på gården frister til noe mer, får du kjøpt med deg eksemplarer av Lagmann Sider, Humplepung og Bøddel. Du kan også smake mer sider fra Aga og andre gårder samme kveld på Utne Hotel. Dette ligner mer et museumssmykke enn et overnattingssted, der det ligger med utsikt i alle retninger ut mot kaia i Utne - det geografiske hjertet i Hardanger. Dette hotellet har tatt imot gjester siden 1722 (!) og er det nærmeste du kommer en institusjon i den blomstrende fjorden. Nyt kvelden med lokale smaksopplevelser i restauranten.

Fruktsaft, honning og spekekjøtt

Få meter fra utgangsdøra til ærverdige Utne Hotel går bilferja til Kvanndal. Fjordkryssingen byr på utsikt mot snøkledde fjelltopper over fjorden - et rent syn for guder.

Fra Kvanndal må du kjøre en drøy halvtime langs Hardangerfjorden vest til bygda Øystese. Her kan sanke enda flere minner fra turen. På Gardsmatbutikken i sentrum får du med deg utsøkte produkter fra lokale bønder og matprodusenter: Fruktsaft, sider, honning og tradisjonsbakst, røykt og speket kjøtt. Fra Øystese kommer du ikke tomhendt, som den lokale kjøpmannen ynder å proklamere.

Spildemost-serien

Skulle du mot all formodning komme ut av Gardsmatbutikken uten armene fulle av lokale smaker, så har du uansett én sjanse til. Spildegarden byr på en hel serie av Spildemost-varianter, gårdens egen alkoholfrie eplemost, brygget med vitenskapelig presisjon og bevissthet om valg av eplesorter. For eksempel er Spildemost Discovery laget av den engelske eplesorten med samme navn. Her snakker vi en eplemost som passer til biffretter og kraftige oster, med duft av banan og ananas og en middels lang og fruktig avslutning. Er du ute etter Gravenstein, kan Spilldegarde by både edle dråper og spennende historie om den legendariske eplesorten som skal ha kommet til Hardanger første gang fra Danmark i 1792.

RIB-tur til Botnen

Fra Øystese kan du bli med på RIB-tur. På RIB Fjordsafari får du se fruktblomstringen fra sjøsiden - i opp til 60 knops fart med sjøsprøyt rundt ørene. På 90 intense minutter går turen over fjorden og gjennom det milelange Fyksesundet, som smyger seg mellom stupbratte fjellsider og sildrende fosser inn til Botnen - en naturperle med asurblått vann.

Så går turen til Norheimsund, som har mer å by på for den som har tid. Steinsdalsfossen ligger like ved hovedveien etter at du har passert sentrum i retning Samnanger og Bergen. Her kan du spasere bak selve fossen og se vannmassene fra innsiden på vei opp til utkikksplattformen på den andre siden.

Veien fra Norheimsund til turens endestopp i Bergen er mer enn en transportetappe. Du passerer Eikedalen og Kvamskogen med Gullfjellet og det vakre fjellandskapet som gjør området til bergenserne foretrukne høyfjellsestinasjon. Forbi Arna får du igjen se vårblomstringen med alle de vakre fargene som gjør våren på Vestlandet verdt å vente på.