Von der Fläche her ist Hjelmeland die zweitgrößte Kommune im Regierungsbezirk Rogaland, hat aber nur etwa 2600 Einwohner. Die größten Orte sind Hjelmelandsvågen und Årdal.
Die mit Abstand wichtigsten Erwerbszweige in der Gemeinde sind Aquakultur, Landwirtschaft, der Abbau von Sand und Stein und der Fremdenverkehr. Sand aus Årdal wurde beim Bau der Brücke über den Øresund zwischen Schweden und Dänemark genutzt. In der Bucht Tytlandsvik am Jøsenfjord liegt auch die weltweit größte Zuchtanlage für Heilbutt, und im Osten der Gemeinde befindet sich die Wasserkraftanlage Ulla-Førre, die zu den größten in Europa gehört.
In der Gemeinde gibt es mehrere Restaurants und Übernachtungsmöglichkeiten.
Obst und traditionellen Produkte
Das milde Klima und die furchtbaren Böden machen Hjelmeland zu einem perfekten Standort für Obst und Beeren. Die lokalen Hersteller setzen voll und ganz auf Qualität, und mehrere von ihnen haben renommierte Auszeichnungen für ihre Produkte erhalten.
Die Kommune ist auch für seine traditionellen Produkte wie den geflochtenen Jær-Stuhl und die Spankörbe bekannt. Der weltweit größte Jær-Stuhl steht in der Bucht Hjelmelandsvågen.
Natur und Kultur
Hjelmeland liegt im Herzen der Region und erwartet seine Gäste mit einer abwechslungsreichen und spannenden Natur. Ein beliebtes Wanderziel ist der Berg Skomakarnibbå, der 700 Meter über den Jøsenfjord hinausragt. Bei Familien besonders beliebt ist der Märchenwald «Eventyrskogen» mit seinen bekannten hölzernen Märchenfiguren und dem Ritlandskrater, wo vor 500 Millionen Jahren ein Meteorit auf die Erde prallte.
Zwischen Hjelmeland und Fister liegt der Museumshof Vigatunet, der heute zum Regionalmuseum Ryfylkemuseet gehört. Zu der sehr schönen und in dieser Form seltenen Hofanlage gehört der angrenzende kulturgeschichtliche Garten.
Fähre und Bergpass
Die Gemeinde Hjelmeland liegt an die Norwegische Landschaftsroute Ryfylke. Die Fährverbindung Hjelmeland, Nesvik und Skipavik (Ombo) verbindet die verschiedenen Teile der Gemeinde miteinander.
Wenn du Spaß an ungewöhnlichen und landschaftlich reizvollen Straßen hast, solltest du von Nes in Årdal über die Hochheide nach Songesand und zum Lysefjord fahren.
